Seriál k 150. výročí od vzniku Velké pardubické - 12

- velikost písma zmenšit velikost písma zvětšit velikost písma
5. listopadu 1874 se poprvé konala Velká pardubická. Mezi sportovními akcemi, v České republice nemá tento slavný dostih co do délky existence obdobu. V příštích týdnech zavzpomínáme na některé lidi, koně a události tvořící jeho historii…
Kapitánova smrt
V roce 1924 se v Paříži konaly po druhé v historii olympijské hry. Účastnil se jich i Rudolf Popler. V parkúrovém skákání obsadil 23. místo. Startoval i na dalších OH v Amsterodamu, kde jeho kamarád František Ventura, stejně jako Popler důstojník jezdectva Čs. armády, získal zlatou medaili.
Rudolf Popler jezdil i překážkové dostihy. 140 jich z 506 vyhrál, ve velké většině dalších obsadil 2. až 5. místo. Velkou pardubickou absolvoval poprvé 21. října 1923. V roce 1926 ji už vyhrál v sedle klisny All Right II. Za další tři roky startoval ve VP po šesté, a to v sedle koně Gyi lovam!, nejúspěšnějšího koně své kariéry. Kůň pocházel z Maďarska, vykřičník byl součástí jeho jména. Napoprvé skončili třetí, ale v roce 1930 unesli roli favorita a s obrovským náskokem vyhráli. V dubnu 1931 se jako první vyslanci Československa společně startovali ve Velké národní steeplechase v Liverpoolu.
V říjnu 1931 stanul Rudolf Popler po osmé na startu Velké pardubické a s koněm Gibraltarem II. byl čtvrtý. Svůj devátý start v tomto dostihu v roce 1932 bral velmi zodpovědně. Byl znovu v sedle Gyi lovam!, který po účinkování ve Velké národní nebyl nějaký čas zdravotně v pořádku.
V rozhodující fázi se souboj o vítězství zúžil na Gyi lovam! s Rudolfem Poplerem a rakouského koně Remuse s Italem Ruggierem Spanem. Gyi lovam! s Poplerem svému soupeři nakonec o půl délky podlehli.
Těsná porážka Rudolfa Poplera rozčílila. Nedokázal se s ní smířit. O několik desítek minut později se v nedobrém psychickém stavu účastnil dalšího dostihu, Kinského memoriálu. Na jedné z překážek, dvojbradlí, druhé v pořadí, klisna Ella, kterou vedl, škobrtla a padla. Rudolf Popler zůstal bezvládně ležet na prochladlé zemi. Při převozu do nemocnice 33letý kapitán svému zranění podlehl.
V říjnu roku 2024 uplynulo od této smutné události, která nesmírně zarmoutila nejen ty, kteří kapitána Poplera dobře znali a přátelili se s ním (byl mezi nimi i herec Rudolf Deyl st., velký milovník dostihů), ale celou mladou republiku, 92 let.
Petr Feldstein